Ser duro con uno mismo

Ser duro contigo mismo no hará que duela menos cuando otros te juzguen o rechacen; sin embargo, es por ello que utilizas este mecanismo de defensa. Pensar lo peor de ti mismo es una forma de tratar de hacerte insensible ante lo que temes de verdad: que alguien más pueda decir esas cosas sobre ti."La montaña eres tú", Brianna Wiest

La regla de los diez años

La idea es sencilla: necesitás incorporar el cambio a tu vida.

Después de los largos años de formación médica, es habitual conseguir finalmente un trabajo, obtener un puesto académico estable y, a partir de allí, recibir incentivos —implícitos o explícitos— para permanecer en ese lugar durante el mayor tiempo posible.

La permanencia empieza a considerarse una virtud en sí misma. Cambiar de lugar, por el contrario, suele ser visto con cierta sospecha.

En mi propia carrera, durante los primeros diez o quince años tendí a cambiar aproximadamente cada cinco años, y noté que algunos colegas levantaban una ceja ante eso. Mientras tanto, quienes permanecían en el mismo puesto académico durante veinte, treinta o cuarenta años eran silenciosamente admirados.

En la industria farmacéutica —donde trabajé en distintos momentos de mi carrera y donde trabajo actualmente— predomina la cultura opuesta: permanecer cinco años en un mismo lugar ya se considera un período relativamente largo, y quedarse una década o más es verdaderamente inusual.

Creo que este segundo enfoque tiene méritos importantes, y quiero explicar por qué.

Cuando estaba en la Universidad de Emory, un conocido colega pediatra hizo una vez una observación: las personas pasan la primera mitad de sus carreras tratando de subir hasta la cima de la pirámide y la segunda mitad pateando hacia abajo a todos los demás para poder quedarse allí.

Cuando lo escuché, pensé que esto ocurre precisamente porque las personas, una vez que alcanzan determinada posición de poder o privilegio, simplemente quieren permanecer en ella.

Dejan de moverse. Dejan de cambiar.

Esto se relaciona con un artículo de David Sackett, el principal fundador del concepto de medicina basada en la evidencia, que siempre me resultó impactante.

Una versión de ese artículo se titula The Sins of Experts —Los pecados de los expertos— y su argumento era que, una vez que te convertís en experto en algo, con el paso del tiempo tendés, en realidad, a retrasar el progreso de ese campo.

Las personas comienzan a otorgarle un peso excesivo a tus opiniones. Quizás no tengas tantos datos como deberías para respaldar las posiciones que sostenés y, sin embargo, tu autoridad puede terminar desplazando otras perspectivas que están mejor sustentadas por la evidencia simplemente porque son diferentes de la tuya.

Los expertos, debido a que con el tiempo se comprometen profundamente con determinadas perspectivas, tienden a protegerlas y consolidarlas en lugar de revisarlas.

La conclusión de Sackett era que, después de aproximadamente diez años como experto en un área determinada, deberías abandonarla.

Una vez que te convertiste en la autoridad, seguí adelante y hacé otra cosa.

Él mismo hizo exactamente eso: abandonó su campo de especialización en adherencia de los pacientes a los tratamientos y comenzó de nuevo. Y fue precisamente ese cambio el que lo llevó a desarrollar el concepto de medicina basada en la evidencia.

Si hubiera continuado siendo un experto en adherencia terapéutica, quizá la medicina basada en la evidencia nunca hubiera existido. Y, como contribución a la medicina, terminó siendo muchísimo más influyente que cualquier cosa que hubiera producido anteriormente dentro de su especialidad.

Alguien dijo alguna vez que es difícil distinguir entre estar atrapado en una rutina y haber encontrado un buen ritmo.

Podés sentir que las cosas funcionan bien. No hay ninguna razón particular para cambiar nada. Tu vida puede haber transcurrido sin mayores problemas durante cinco, diez o quince años.

Pero entonces, después de veinte años, algo sale mal. Ocurre algún acontecimiento negativo y te das cuenta de que sucedió, en parte, porque no estabas mirando, no estabas prestando atención, no estabas preguntándote si el camino que estabas recorriendo seguía siendo el correcto.

Simplemente estabas haciendo lo mismo una y otra vez.

Y, en ese proceso, quizás no estabas permitiendo que todo tu potencial pudiera expresarse.

Puede haber cosas que podrías hacer incluso mejor que aquello que estás haciendo actualmente y que nunca vas a descubrir si nunca las intentás.

No estoy hablando necesariamente de cambiar completamente de profesión, aunque esa es una posibilidad.

Puede significar mudarte.

Puede significar pasar de la práctica privada al ámbito académico, o de la academia a la industria farmacéutica.

Puede significar asumir un rol de liderazgo o dedicarte a la enseñanza.

Los detalles concretos importan menos que la actitud que hay detrás:

Mantenete flexible.
Mantenete curioso.
Y permanecé abierto a reinventarte.

Y recordá esto:

Es mucho mejor que seas vos quien introduzca cambios en tu vida a que sea la vida la que introduzca los cambios por vos.

De todos modos, nunca podemos mantener las cosas exactamente iguales. El cambio va a llegar, queramos o no.

Ser proactivo frente a ese cambio, en lugar de esperar hasta que las circunstancias nos obliguen a actuar, es casi siempre la opción más sabia.

¿Y qué pasa con tu trabajo cotidiano?

Aquí creo que es importante hacer una distinción entre el “trabajo de día” y el “trabajo de noche”. Tu trabajo de día es aquello por lo que te pagan. Para los médicos, generalmente significa el trabajo clínico —atender pacientes— junto con las tareas de investigación, docencia o administración que formen parte de su puesto. Puede que no sea la manera en que más te guste emplear tu tiempo. Puede que no te resulte intelectual o emocionalmente satisfactorio como desearías. Pero paga las cuentas. Y si puedes encontrar un trabajo de día que pague las cuentas con la menor cantidad posible de actividades desagradables, eso ya es un resultado bastante bueno. Muchas personas están insatisfechas porque su trabajo de día no las satisface emocional o intelectualmente, y muchas veces esa es simplemente la realidad. Quizás tu interés más profundo esté en la filosofía, la escritura, el arte o cualquier otra cosa, pero puede que el mundo no esté dispuesto a pagarte para que te dediques a ello. Ahí es donde aparece el concepto de “trabajo de noche”. No lo digo literalmente: no quiero decir que debas trabajar por las noches o durante los fines de semana. Lo que quiero decir es que existe una segunda actividad que se desarrolla simultáneamente con tu trabajo remunerado, algo que haces permanentemente en paralelo. Esa segunda actividad —el trabajo de noche— es la que te proporciona una satisfacción genuina. Es lo que te hace feliz. Alimenta esa parte de ti a la que tu trabajo de día no consigue llegar. Para mí, esa actividad fue escribir. Siempre me encantó escribir —artículos científicos, libros— y esa es, en gran medida, la razón por la que hoy estoy aquí frente a ustedes. Recuerdo que cuando era investigador, el director de nuestro departamento decía que nuestros días debían estar completamente dedicados a atender pacientes y que, como éramos investigadores, la investigación y la escritura debíamos hacerlas por las noches y durante los fines de semana. Siempre me pareció un enfoque terrible. Si estás cansado por la noche y además estás quitándole tiempo al resto de tu vida durante los fines de semana, probablemente no vayas a producir tu mejor trabajo. El día —cuando estás despierto y con energía— es un momento mucho mejor para leer, escribir, analizar datos y realizar el tipo de pensamiento que requiere la investigación. Por eso siempre intenté incorporar la investigación y la escritura dentro de mi propio día. Antes de llegar al hospital, me detenía en un café y trabajaba durante una o dos horas en algún capítulo de un libro, antes de comenzar mi jornada clínica. El concepto de “trabajo de noche” no consiste en sacrificar tus noches y tus fines de semana ni en renunciar a cualquier apariencia de vida personal. Consiste en construir una segunda estructura dentro de tu vida, una que funcione en paralelo con las obligaciones por las cuales te pagan. Y muchas veces descubrirás que esa segunda estructura no solo te produce una enorme satisfacción, sino que incluso puede terminar siendo aquello que te genere el mayor reconocimiento. Probablemente alrededor de la mitad de mis publicaciones científicas sean trabajos que hice sin ningún tipo de financiación, basados simplemente en mi práctica clínica. No tenía obligación de hacerlos, pero quería cuantificar mi experiencia y comprenderla por mí mismo, además de compartirla con el mundo. Ha sido precisamente mi escritura —la actividad por la cual no me pagan— la que me ha dado mayor visibilidad y me ha abierto más puertas. Para muchos colegas, el límite de su esfuerzo coincide con el límite de aquello por lo que reciben una remuneración. Esto me recuerda una famosa observación de Napoleon Hill, quien decía que existen dos tipos de personas que nunca tienen éxito en la vida: aquellas que nunca hacen lo que les dicen que hagan y aquellas que solo hacen lo que les dicen que hagan. En esencia, el concepto del trabajo de noche consiste en hacer algo más. Recorre ese kilómetro extra. Da el 110 % de tu esfuerzo. Ese diez por ciento adicional de esfuerzo no tiene simplemente un efecto acumulativo: sus beneficios son exponenciales. Mi padre me señaló una vez que yo era un inmigrante, con un nombre poco habitual, tratando de abrirme camino en un país nuevo, por lo que necesitaría estar “una cabeza por encima del resto” simplemente para obtener el mismo reconocimiento. Creo que eso se aplica a todos, no solamente a los inmigrantes. Así que ten tu trabajo de noche junto a tu trabajo de día. Incorpóralo a la estructura de tu vida. Descubrirás que tu trabajo se vuelve mucho más satisfactorio y, muy probablemente, mucho más trascendente.

Lecciones de la vida

Las lecciones de vida se te presentarán en el orden en que las necesites. Todo lo que necesitas para dominar la lección está dentro de ti. Una vez que hayas aprendido una lección, se te presentará la siguiente. Si estás vivo, significa que aún tienes lecciones que aprender.

Más control, más inseguridad

Cuando queres tener todo bajo control nos llenamos de inseguridad. La idea de tener todas las variables monitoreadas hace surgir el temor ante lo imprevisto. Por otro lado, cuando nos enfocamos en nuestra capacidad de resolver, esperamos confiados lo que la realidad devele.
Esto no significa no prepararse. Cuando nos preparamos, llegamos más tranquilos al encuentro con la realidad. Prepararse sin ambicionar tener todo bajo control.

Disculparse

Una disculpa adecuada consiste en transmitir tres cosas:
-Arrepentimiento (empatía genuina con el otro),
-Responsabilidad (no culpar a nadie más),
-Reparación (voluntad para solucionarlo).

La verdadera prueba...

La verdadera prueba de tu carácter no reside en cómo afrontas la adversidad — aunque eso te enseñará mucho. La verdadera prueba reside en cómo manejas el poder. La única cura para el poder es la humildad y el reconocimiento de que tu poder proviene de la suerte. La persona insignificante se cree superior; la persona superior sabe que tiene suerte.

Inoportuno

Hay comportamientos que en su naturaleza no están tan mal pero realizados en un momento inadecuado provocan una lluvia de criticas (tweet de Pérez Reverte con todo el pueblo argentino dolido por la derrota, playlist de verano de Pedro Sánchez con lo sucedido en Ceuta). Hay que estar atento al contexto en el cuál algo se dice o se hace.

Antes de decir algo....

Un sabio dijo: antes de hablar, deja que tus palabras pasen por tres puertas.
En la primera puerta, pregúntate: "¿Es verdad?"
En la segunda puerta, pregúntate: "¿Es necesario?"
En la tercera puerta, pregúntate: "¿Es amable?"

Rendirte

Cuando tengas ganas de rendirte, haz cinco más: 5 minutos más, 5 páginas más, 5 pasos más. Luego repite. A veces puedes superarlo y seguir adelante, pero incluso si no puedes, habrás avanzado cinco. Dite a ti mismo que abandonaras mañana, pero no hoy.

Dar noticias

Cuando tengas buenas y malas noticias, da primero las malas, porque recordamos mejor cómo terminan las cosas que cómo empiezan.

Productividad

La productividad suele ser una distracción. No busques maneras más rápidas de terminar tus tareas. En cambio, concéntrate en tareas que te motiven a seguir haciendo siempre.

Ética del descanso

La eficiencia está muy sobrevalorada; holgazanear, muy infravalorado. Los descansos programados regularmente, los años sabáticos, las vacaciones, los descansos, los paseos sin rumbo y el tiempo libre son esenciales para un rendimiento óptimo en cualquier ámbito. La mejor ética laboral requiere una buena ética del descanso.