¿Qué prefieres?

Cuando le preguntas a las personas si preferirían ganar 70 000 dólares en 1900 o 70 000 dólares ahora, una gran mayoría elige 1900. Es verdad, el promedio de ingreso anual en 1900 en Estados Unidos era de cerca de 450 dólares. Así que nos estaría yendo de maravilla comparado con nuestros pares en 1900. Pero no había suficiente dinero en 1900 que pudiera comprar novocaína o antibióticos, o un refrigerador, o aire acondicionado o una computadora. Lo único que esos 70 000 dólares nos podían comprar en 1900 que no podríamos comprar ahora sería la sensación de estar muy por encima de todos los demás. Y preferiríamos restregarles esa superioridad en 1900, con una expectativa de vida promedio de cuarenta y siete años, que no destacar del grupo pero con una expectativa de vida de más de setenta y seis años (y una computadora en la palma de la mano).