¿Y qué pasa con tu trabajo cotidiano?

Aquí creo que es importante hacer una distinción entre el “trabajo de día” y el “trabajo de noche”. Tu trabajo de día es aquello por lo que te pagan. Para los médicos, generalmente significa el trabajo clínico —atender pacientes— junto con las tareas de investigación, docencia o administración que formen parte de su puesto. Puede que no sea la manera en que más te guste emplear tu tiempo. Puede que no te resulte intelectual o emocionalmente satisfactorio como desearías. Pero paga las cuentas. Y si puedes encontrar un trabajo de día que pague las cuentas con la menor cantidad posible de actividades desagradables, eso ya es un resultado bastante bueno. Muchas personas están insatisfechas porque su trabajo de día no las satisface emocional o intelectualmente, y muchas veces esa es simplemente la realidad. Quizás tu interés más profundo esté en la filosofía, la escritura, el arte o cualquier otra cosa, pero puede que el mundo no esté dispuesto a pagarte para que te dediques a ello. Ahí es donde aparece el concepto de “trabajo de noche”. No lo digo literalmente: no quiero decir que debas trabajar por las noches o durante los fines de semana. Lo que quiero decir es que existe una segunda actividad que se desarrolla simultáneamente con tu trabajo remunerado, algo que haces permanentemente en paralelo. Esa segunda actividad —el trabajo de noche— es la que te proporciona una satisfacción genuina. Es lo que te hace feliz. Alimenta esa parte de ti a la que tu trabajo de día no consigue llegar. Para mí, esa actividad fue escribir. Siempre me encantó escribir —artículos científicos, libros— y esa es, en gran medida, la razón por la que hoy estoy aquí frente a ustedes. Recuerdo que cuando era investigador, el director de nuestro departamento decía que nuestros días debían estar completamente dedicados a atender pacientes y que, como éramos investigadores, la investigación y la escritura debíamos hacerlas por las noches y durante los fines de semana. Siempre me pareció un enfoque terrible. Si estás cansado por la noche y además estás quitándole tiempo al resto de tu vida durante los fines de semana, probablemente no vayas a producir tu mejor trabajo. El día —cuando estás despierto y con energía— es un momento mucho mejor para leer, escribir, analizar datos y realizar el tipo de pensamiento que requiere la investigación. Por eso siempre intenté incorporar la investigación y la escritura dentro de mi propio día. Antes de llegar al hospital, me detenía en un café y trabajaba durante una o dos horas en algún capítulo de un libro, antes de comenzar mi jornada clínica. El concepto de “trabajo de noche” no consiste en sacrificar tus noches y tus fines de semana ni en renunciar a cualquier apariencia de vida personal. Consiste en construir una segunda estructura dentro de tu vida, una que funcione en paralelo con las obligaciones por las cuales te pagan. Y muchas veces descubrirás que esa segunda estructura no solo te produce una enorme satisfacción, sino que incluso puede terminar siendo aquello que te genere el mayor reconocimiento. Probablemente alrededor de la mitad de mis publicaciones científicas sean trabajos que hice sin ningún tipo de financiación, basados simplemente en mi práctica clínica. No tenía obligación de hacerlos, pero quería cuantificar mi experiencia y comprenderla por mí mismo, además de compartirla con el mundo. Ha sido precisamente mi escritura —la actividad por la cual no me pagan— la que me ha dado mayor visibilidad y me ha abierto más puertas. Para muchos colegas, el límite de su esfuerzo coincide con el límite de aquello por lo que reciben una remuneración. Esto me recuerda una famosa observación de Napoleon Hill, quien decía que existen dos tipos de personas que nunca tienen éxito en la vida: aquellas que nunca hacen lo que les dicen que hagan y aquellas que solo hacen lo que les dicen que hagan. En esencia, el concepto del trabajo de noche consiste en hacer algo más. Recorre ese kilómetro extra. Da el 110 % de tu esfuerzo. Ese diez por ciento adicional de esfuerzo no tiene simplemente un efecto acumulativo: sus beneficios son exponenciales. Mi padre me señaló una vez que yo era un inmigrante, con un nombre poco habitual, tratando de abrirme camino en un país nuevo, por lo que necesitaría estar “una cabeza por encima del resto” simplemente para obtener el mismo reconocimiento. Creo que eso se aplica a todos, no solamente a los inmigrantes. Así que ten tu trabajo de noche junto a tu trabajo de día. Incorpóralo a la estructura de tu vida. Descubrirás que tu trabajo se vuelve mucho más satisfactorio y, muy probablemente, mucho más trascendente.