Bitácora de Carlos Saggio

Este fin de semana leí el segundo libro  publicado por Juan Pablo Escobar, hijo de Pablo. Me gustó leer la historia porque representa el ejercicio de un hijo para diferenciarse de su padre. Juan Pablo se hizó dueño de su propia vida y hace equilibro entre reconocer publicamente todo el daño y horror que sembró su padre -disculpandose por ello con las victimas y sus familiares- pero al mismo tiempo mostrar que Pablo fué un gran padre con él.

En el deporte la forma de mantener la confianza en uno mismo es haciendo los deberes. Entrenar muy bien, con seriedad y con intensidad. Tener la tranquilidad de haber hecho todo lo que estaba a tu alcance es lo que te da seguridad en vos mismo. Pasa lo mismo en cualquier ámbito: el prepararse para una reunión, el prepararse para dar una charla, el prepararse para rendir un examen. La preparación es la manera más solida de trabajar la confianza en uno mismo.

Toni Nadal cuenta la siguiente anécdota con uno de sus hijos luego que este ponía mala cara luego de algún error en el juego:: ¿Qué te pasa? ¿Te sorprende fallat? Pues no te sorprendas, será que no eres tan bueno. Ocúpate en esmerarte que ya tienes suficiente tarea con ello. No te pongas las cosas más difíciles a ti mismo. Cuando haces muecas cuando fallas, lo que estas haciendo es una tontería. Te estas valorando más de lo que mereces. ¿Quién crees que eres? ¿Como queres no fallar si fallan hasta los que son muy buenos?  Lo único que logras cuando pones esas caras es ponerte las cosas más difíciles a vos mismo. En el tenis siempre fallas, siempre. Es imposible jugar al tenis y que te salga todo redondo. Y tenlo por seguro, es mucho más difícil que te salgan las cosas bien si pones mala cara...

"Es muy común que los entrenadores hagan ejercicios en la pista de repetición de pautas. Por ejemplo, drive, revés, subir a la red y pegarle de volea. A mi particularmente no me han gustado mucho hacerlos. Nunca me gustan las pautas repetidas. No me gusta lo mecánico porque implica no reflexión. Yo intenté siempre que llevara a cabo cualquiera acción bajo su propia decisión. Y que su decisión respondiera a un objetivo. Por ejemplo, yo le decía "En los próximos diez minutos quiero que subas a la red, cuantas veces más mejor pero hazlo bajo tu criterio, no esperes a que yo te diga." De esta manera yo trasladaba a él la responsabilidad en la toma de decisiones." Toni Nadal

En una ocasión en Shanghai Rafael Nadal y su equipo habían quedado en cenar en uno de los restaurantes del vestíbulo del hotel. Cuando baja Rafael del ascensor uno de los miembros de su equipo le dice "en este restaurante Rafael no se puede cenar en bermudas pero a ti no te dirán nada...". En ese momento interviene su tio Toni y dice "¿Como que a él no le dirán nada? Vaya formación que le das! Por favor Rafael sube y ponte ropa adecuada!" Toni Nadal siempre busco que su sobrino no se crea diferente, especial, solo por el hecho de jugar muy bien al tenis. La tendencia que muchas veces vemos en los deportistas exitosos a siempre darles la razón, escoltarlos, permitirles que sean maleducados, Toni siempre ha visto que no le hace ningún favor al que recibe el trato especial.

"Lo que es estar en la pista con los jugadores es solo una parte de mi trabajo. Estoy solo tres horas al día, cuatro a lo sumo. No más que eso. Pero mantengo la cabeza ocupada durante mucho tiempo analizando, examinando, y programando. Hay gran parte de mi trabajo que exige recogimiento, tranquilidad y sosiego. Exige una soledad que busco, normalmente, caminando ensimismado durante horas por las ciudades en las que estoy o por el campo, si estoy en Mallorca." Toni Nadal.

Lo primero que debe desarrollar un jugador para gestionar la adversidad es no elevar los inconvenientes a la categoría de problemas. La adversidad es la situación normal. El jugador tiene que desarrollar su capacidad de aguantar la adversidad. No debemos desarrollar una visión tremendista de la realidad sino es muy probable que nos sintamos incapaces de resolver los problemas.

Son solo tres pasos: 1.Aceptar que se puede estar mal, 2.No sentir compasión por uno mismo, 3.Seguir trabajando.

Los entrenadores deberían ser más responsables del resultado anímico de la carga de entrenamiento que hacen en sus equipos. Se toma por garantido que "más es mejor" sin prestar atención si ese más aburre, desmotiva, agota y hace perder interés por el juego a los jugadores. Muchas veces este "más es mejor" evidencia la inseguridad del entrenador en la efectividad de su trabajo. En ocasiones el "más es mejor" tranquiliza al entrenador más que potenciar el desempeño de los jugadores. Hay jugadores que para rendir muy bien necesitan entrenar mucho pero también hay otros quienes necesitan entrenar menos.

Toni Nadal cierra su libro "Todo se puede entrenar" rescatando que la consideración y educación de Rafa Nadal no debería ser digna de elogio. Es lo normal y esperable en toda persona. La sobrevaloración del éxito de los deportistas y artistas nos lleva a crear que están en un plano superior a nivel de personas y se les permite gestos que implican una mala educación. Los entrenadores y padres deberían ser siempre una referencia para que no se confuda la persona que empieza a sobresalir en la actividad deportiva.

Quinto set de la final de Roland Garros entre Rafa Nadal y Roger Federer. Interrupción por lluvia. Rafa le dice a su tio y entrenador Toni cuando este lo alienta a seguir: "Tranquilo tío...no voy a perderlo...te aseguro que no voy a perder este partido...quizás Roger juegue mejor y me gane pero te aseguro que no voy a perderlo yo." Eso es la fortaleza mental. Es hacer todo lo que este a nuestro alcance. Hay veces que alcanzara para ganar y otras no. La fortaleza no tiene que ver con asegurar el resultado sino con ejecutar todo lo que este a nuestro alcance.

El correo hay veces que presenta demoras en la entrega de los envíos. Hoy me llamo un comprador muy enojado porque el libro no le había llegado pasadas dos semanas y yo le pedi que espere unos días porque hay veces que el correo tiene demoras o le devolvía el dinero si no quería esperar unos días más. El lector muy molesto y a los gritos por teléfono  me decía que lo venia verseando, que no podía ser, que el no quería el dinero sino que quería el libro. "Para de gritar" le dije sin gritar pero con voz firme, "yo no controlo la fecha precisa de entrega. Te devuelvo el dinero.". "No", me respondió a los gritos, "no quiero la plata! Yo quería el libro y no me llegó!"... "Ya te devolví el dinero. Ahora el que no te lo quiere vender como autor del libro soy yo y anda a la puta que lo pario!"

Cuando Rafael Nadal ganó su primer Roland Garros en el año 2005 para toda la familia y todo el equipo de trabajo resulto una alegría inmensa. Después de la ceremonia en la pista, las muestras de admiración y cariño, todos fueron a cenar a un restaurant en Paris. Después de la cena, la celebración continuo en un salón de fiestas pero Toni, su entrenador, decidió no ir. La temporada no había acabado y a la mañana siguiente Rafael tenia que partir para Alemania para disputar el torneo de Halle, el primero sobre césped a dos semanas de Wimbledon. Toni se dirigió a la habitación del hotel, se sentó en su escritorio y en una de esas libretitas que hay en todas las habitaciones de hotel, hizo una lista con todos los aspectos que había que mejorar a partir de lo observado en la final y en todo el torneo. A la mañana siguiente se la dió a Rafael para que la leyera en el tren. "Yo me regresaba a nuestra isla pero no quería que Rafael se fuera a Alemania con el contento del que ha culminad...

A la edad de once años Rafel Nadal ganó su primer campeonato de España Alevin. Su tío -y entrenador- Toni llamo a la federación, se hizo pasar por un periodista, y pidió la lista de los últimos 25 campeones de ese torneo. En una comida familiar agarro la lista y empezó a leerle a Rafael los 25 nombres: - Juan Gomez, ¿le conoces Rafael? - No, le contesto - Campeón de España Alevin como tú. - Diego Fernandez, ¿le conoces? - No, no sé quién es. - Campeón de España Alevin como tú. - Sergi Bruguera, ¿le conoces? - Si - Apuntalo. Posteriormente ha sido profesional de éxito. Y asi sucesivamente fueron recorriendo la lista y solo 4 o 5 jugadores fueron conocidos por ellos. Al final su tío le dijo a Rafael "Esta es la probabilidad que tu tienes de ser un tenista profesional en el futuro, Rafeel. No más. ¿Un 20, un 25%? Esta es la posibilidad real. De ti depende en que parte de la lista estés en unos años. En la lista de los que fueron campeones de España Alevín o en la lista de ...

"¿Qué importancia puede tener para la humanidad correr los 100 metros en 10 segundos o 9,59?, ¿qué importancia tiene marcar un gol más que el equipo contrario?, ¿qué importancia puede tener pasar una pelota por encima de una red? Si reflexionamos sobre estos hechos, la importancia de todo esto es bastante frívola. El sentido del deporte es el sacrificio y el esfuerzo que nos ayudan a construirnos como personas capaces de enfrentarnos a cualquier otro episodio vital." Tony Nadal

¿Siente satisfacción quien gana un premio en la lotería o solo alegría? Lo que anhela un deportista de alto rendimiento es la satisfacción de sentir haberlo dado todo, no la alegría del resultado.

Cuando a un jugador o equipo se le facilitan las cosas (instrumentos, indumentaria, asistentes, etc.), unos aspectos mejoran pero otros se resienten: un equipo sin psicólogo presenta menos problemas psicológicos que uno que cuente con él, los tenistas le prestan menos atención a su raqueta como responsable de su rendimiento cuando no saben cuanto pesa y como esta su encordado. Debemos facilitar las cosas solo cuando los jugadores tengan un nivel de madurez tal que usen esas condiciones a su favor y no en su contra.

Los jugadores deberían encontrar rutinas los días previos a competir para liberar la tensión de la competencia. Rutinas para llegar "livianos" de mente, rutinas para sentirse capaces y fuertes. Lo peor que puede hacer un deportista es medir cada esfuerzo el dia previo a la competencia porque en el fondo eso lo muestra como un jugador frágil. Lo peor que puede hacer un jugador es solo pensar en el partido porque eso produce que cualquier error, mal arranque, sea vivido como una injusticia, como algo grave, en virtud de todo lo que se puso para rendir bien. Un jugador llega mucho mejor a competir si previamente a competir salio con su novia, o jugo al golf como Rafael Nadal, o fue al cine, o salió a cenar con amigos.

Para mi un desafió importante no es tanto iniciar procesos de cambio sino lograr estabilizarlos en el muevo nivel de equilibrio. Tenemos una tendencia a volver al nivel de equilibrio anterior. Establecernos en el nuevo de equilibrio implica un trabajo psicológico sobre nosotros mismos, sobre nuestra identidad. Si no ejecutamos ese trabajo retrocedemos al nivel de equilibrio al cuál estamos acostumbrados.

El talento es la capacidad de desarrollar un aprendizaje. El que tiene más talento es el que tiene más capacidad para aprender una disciplina. El talento es diferente al aprendizaje precoz. El talento es cuando la capacidad de aprendizaje tiene largo recorrido.

La finalidad de un entrenador es desarrollar el carácter de sus jugadores pero no el motivarlos antes de cada partido. Incluso para ser más precisos, la necesidad de motivarlos denuncia la falta de desarrollo del carácter de los jugadores.

Para mi la marca de una persona inteligente es su valentía para prestarle atención a los aspectos de la realidad a los que no suele prestársela debido a las características de su personalidad. Una persona inteligente no ve la realidad solo como es ella. Logra también verla como son los otros.

Cuenta Tony Nadal que cuando su sobrino Rafael tenia 16 años y estaba a punto de entrar en el profesionalismo disputando un torneo en Mallorca le pidió que en ese torneo intente subir más a la red para mejorar su juego y ambos sabían que eso ponía más difícil ganar el partido a disputar. Rafa le hizo caso y finalmente perdió ese partido. A ninguno de los dos le importo esa derrota. Ellos estaban trabajando para progresar, no para ganar el siguiente partido. Hay veces que hay que dejar de lado lo que nos va bien para ganar un partido en pos del aprendizaje o una evolución no tan inmediata.

Un entrenador debería tener como meta que su alto nivel de exigencia se transforme en auto-exigencia en sus jugadores. Debería buscar que los jugadores "quieran" hacer lo que "deben" hacer para triunfar. "La exigencia impuesta por el entrenador solo tiene sentido y efecto si esta encaminada a la adquisición de la auto-exigencia por parte del pupilo. Me sentiría estúpido si hoy estaria entre mis obligaciones ser la voz que obliga a Rafael Nadal a perseguir sus propios objetivos. Muy mal habremos hecho nuestro trabajo, él y yo, si esto ocurriera." escribe Tony Nadal.

"Recuerdo que yo le decia "Rafael, ¿a donde quieres llegar?, ¿cuál es tu meta? ¿Querés ganar el campeonato de Manacor o el campeonato de Baleares? Si tu objetivo es ganar el campeonato de Manacor ya hemos entrenado suficiente. Podemos irnos los dos a casa y entretenernos en lo que más nos plazca. Pero si lo que pretendes es ganar el campeonato de Baleares, hay que entrenar más porque esto no es un sorteo, no lo ganaras mirando dibujos animados. Solo lo gana el mejor de las Baleares. Y si quieres ser campeón de España, aún hay que entrenar más". Dialogo entre Toni Nadal y su sobrino Rafael cuando este era un niño.

Alex Ferguson, histórico entrenador del Manchester United, recuerda que uno de los mensajes del entretiempo que más recuerdan sus jugadores fue aquel que dijo en una final de la Champions League cuando iban perdiendo 1 a 0. En aquella situación dijo algo más o menos así "Y recuerden que si perdemos esta final a la copa no podrán ni tocarla...Pasaremos por delante de ella y la recibirán los que vienen detrás de ustedes...". La mayoría de los mensajes de los entrenadores durante los entretiempo pueden ser escuchados pero no son oídos. Los jugadores están absortos en sus pensamientos y creo que este mensaje fue potente porque conecto a los jugadores al dolor de la derrota y el sacar fuerzas para intentar evitar esa sensación.

Me gusta pensar que las derrotas se deben a aquello que no fuimos capaces de hacer. Es mucho más saludable pensar en aquellas cosas sobre las que puedo influir que sobre aquellas cosas que están fuera de mi control. Sobre las cosas que puedo influir puedo tener un plan y trabajar para llevarlo adelante.

Aquellos entrenadores que dan instrucciones a sus jugadores en forma continua durante todo el partido dejan en evidencia o que prepararon en forma inadecuada el plan de juego o que no confían plenamente en que sus jugadores puedan llevarlo a cabo por si mismos. El micromanagement es muy cuestionado en otras actividades donde los actores tienen que trabajar con su cabeza pero no así en el deporte.

Muchas veces se ignoran los efectos inconscientes de algunas acciones intencionales. Están muy estudiados -por ejemplo- los efectos de los regalos o atenciones en los receptores de los mismos. Por ejemplo, si yo fuera arbitro y quisiera hacer bien mi trabajo no aceptaría que el club local me ofrezca una botella de agua fresca o toalla. Los efectos de esas situaciones muchas veces no son conscientes pero nos influyen.

Leí el articulo de Harvard Business School titulado " How 1% Performance Improvements led to Olympic Gold " que describe las mejoras en el desempeño que tuvo el equipo de ciclismo de Inglaterra de la mano de su entrenador Dave Brailsford. Brailsford durante sus años de empresa se enamoro de los programas de mejora continua japoneses que había implementado y uso ese enfoque para el entrenamiento del equipo olímpico. Busco muchísimas oportunidades en donde buscar mejoras del "1%" y por acumulación de estas, logro muy buenos resultados. Creo que en el fondo de se trata de imbuir de esa mentalidad a los equipos. Si todos buscamos múltiples oportunidades de pequeñas mejoras todo el tiempo al final del recorrido seremos mucho mejores. No se necesitan grandes cambios, se necesitan pequeños cambios ejecutados por todo el equipo en forma continua.

Me llamó la atención -y me gustó- el enfoque de Alex Ferguson de poner el foco en las debilidades del rival -y no sus fortalezas- en la preparación de un partido. Creo que de esa manera se fortalece la confianza del propio equipo.

Creo que no es recomendable que el entrenador tenga una charla con los jugadores analizando un partido inmediatamente después de la finalización del mismo y menos cuando se perdió. Seguramente si dejamos pasar unas horas tendremos una mejor perspectiva para analizar lo sucedido y las acciones necesarias para revertir la situación.

Cuando tu equipo va ganando y queda poco tiempo, tu rival te irá atacar. Tomará más riesgos ante lo inminente de la derrota. Si vos dejas de atacar estas colaborando con su plan al disminuir los riesgos que el debe afrontar por venirse al ataque. En esos momentos es donde mayores posibilidades tenés de profundizar la diferencia por los riesgos que tu rival asume cuando decide salirte a atacar. Si tu táctica es defenderte cuando vas ganando lo estas ayudando a tu rival al disminuir los riesgos a lo cuál lo expones (veni atacarme tranquilo que yo no te atacaré).

Según Alex Ferguson, un capitán tiene que reunir cuatro características: 1. Que quiera liderar en el terreno de juego, 2. Que sepa transmitir las ideas del entrenador, 3. Que el resto de sus compañeros lo respete como líder y sigan sus instrucciones, 4. Que sea capaz de adaptarse a circunstancias cambiantes.

Hay situaciones de un juego en donde tu rival saca mucha ventaja en el tanteador y como entrenador tenes que ver como reorientar a tu equipo. No debes hacer aparecer esa situación como un Everest imposible de escalar. Cuenta Alex Ferguson que en una ocasión su equipo iba perdiendo tres a cero a la finalización del primer tiempo y les dijo a sus jugadores "tratemos de meter un gol y veamos a donde eso nos lleva...". Terminaron ganando...

Los entrenadores no deben buscar ser queridos por los jugadores -tampoco odiados- sino respetados. Muchas veces el ser querido por los jugadores dificultará que el entrenador tome las decisiones difíciles que muchas veces hay que tomar en un equipo (cortes, sustituciones, etc.). Es importante mantener cierta distancia con los jugadores y que el entrenador no sea confundido como uno más de ellos. Jack Stein decia "No te enamores de los jugadores, te serán infieles".

El entrenador del Manchester United Alex Ferguson cuenta una anecdota con el defensor Gary Pallister quién estaba muy distraído durante un partido y los rivales se aprovechaban de la situación...En el descanso el entrenador le dice "Te voy a sustituir! Estas en cualquier lado!...no...mejor no....te vas quedar jugando y vas a sufrir conmigo!" La anécdota nos muestra que muchas veces es más efectivo involucrar a un jugador para arreglar una situación del equipo que excluirlo por causar la misma.