En su libro Outliers, Malcolm Gladwell popularizo la regla de las 10.000 horas haciendo referencia al tiempo de práctica de una habilidad hasta dominarla. K. Anders Ericsson dedico su carrera profesional a estudiar cómo los expertos adquieren sus extraordinarias habilidades y puso el foco no solo en la cantidad de horas necesarias sino también en la calidad de ese tiempo. Una gran cantidad de tiempo dedicada a la adquisición de esa habilidad y a la vez un tiempo de más calidad. Los expertos no solo practican muchas horas sino que lo hacen de una manera distinta. Un experto se fija un objetivo de autosuperación, centrándose en un aspecto de su rendimiento general. En lugar de concentrarse en lo que ya hacen bien, intentan mejorar sus puntos débiles. Se plantean nuevos objetivos y trabajan para lograrlos, en la mayoría de los casos en silencio y cuando nadie los ve. Los expertos procuran averiguar lo antes posible si han progresado y están más interesados en lo que han hecho mal -para solucionarlo- que en lo que han hecho bien. Luego que han recibido esta información, practican y practican hasta que dominan lo que se han propuesto hacer. Hasta que la incompetencia consciente se convierte en competencia inconsciente.
Los psicólogos Baltes y Staudinger plantean este modelo en donde selectividad consiste en elegir tus oportunidades y definir metas alcanzables, optimización va de buscar el mejor rendimiento posible en ellas y la compensación va de encontrar estrategias para compensar las limitaciones que tenemos. Llevémoslo a un ejemplo que explica Pacho O´Donnell en el libro "La nueva vejez": En una entrevista televisiva le preguntaron al famoso pianista polaco-estadounidense Arthur Rubinstein cómo hacía para vencer la edad y seguir siendo el concertista de piano número uno a los 90 años. Respondió: “En primer lugar, de todo el repertorio musical he elegido las piezas que más me gustan y con las que me siento más cómodo [selección]. En segundo lugar, practico todos los días las mismas horas, pero como ensayo menos piezas, dedico más tiempo a cada una [optimización]. Por último, cuando tengo que interpretar movimientos que requieren de más velocidad en mis dedos de la que puedo conseguir, h...